Kεφτέδες με τσίπουρο

 
Οι κεφτέδες με τσίπουρο είναι γνώριμο πιάτο. Κάθε ανάλογο φαγητό όταν ξανακάθεται μετά από καιρό στο τραπέζι μοιάζει με ευτραφή βούδα, που ο ευχαριστημένος όγκος του δημιουργεί παρεμβολές. Μια μαξιλαρωτή κοιλάρα ανακόπτει τη φόρα για γευστικές εμπειρίες, το απρόσμενο κουτούλημα πάνω της σε σταματάει μαλακά ευτυχώς και καθώς στέκεσαι, αναγκαστικά σχεδόν κοιτάζεις τη διαδρομή. Πριν ακόμη το δοκιμάσεις, η παρουσία του έχει ανακατέψει μυρωδιές και συναισθήματα, έχει παρέμβει στους κανόνες χωρίς να σε ρωτήσει κι έχει ξαναμοιράσει το παιχνίδι της γεύσης χωρίς να το καταλάβεις. Ένα γνώριμο πιάτο είναι ταχυδακτυλουργός: βγάζει απ’ την κατσαρόλα διαφορετικά κομμάτια χρόνου. Είναι και κουβαλητής, του εαυτού του και μιας ιστορίας. Αν για κάποιο λόγο την ξέχασες, στη θυμίζει σερβίροντας πρόσωπα και καταστάσεις που ενυπάρχουν στα υλικά της συνταγής του.

Μετά από πολλές απομυθοποιήσεις και αποκαθήλωση όποιας διάθεσης αναβαθμίζει τα οικογενειακά μαγειρέματα, είναι ενδιαφέρον να ανακαλύπτεις απ’ την αρχή σχεδόν τις θεωρητικά αναγνωρίσιμες γεύσεις. Και το κυριότερο, να τις απολαμβάνεις πια στις κανονικές τους διαστάσεις και όχι στις επίπλαστες, αυτές που εύκολα ξεχειλώνει το υπερήφανο γαστρονομικό ιδεώδες της φαμίλιας. Μ’ αυτό το αντικειμενικό κατά το δυνατόν πνεύμα, και τουλάχιστον καταδικασμένο σε μόνιμη τσίλια για να μην πέσει στη λούμπα της τσιγαρισμένης με ταλέντο νοσταλγίας, σας μεταφέρω την συνταγή για τους κεφτέδες με τσίπουρο, τα σκήπτρα της οποίας επιδεικνύει πλέον η γιαγιά στα εγγόνια της οικογένειας, τα οποία και τους τσακίζουν κανονικά. Είχα ξεχάσει εντελώς τη γεύση τους και καθώς τους δοκίμαζα προ καιρού σαν νάταν πρώτη φορά, συμμερίστηκα ειλικρινώς τον ενθουσιασμό των μικρότερων.

 

Αφράτα κεφτεδάκια, αρωματικά με ιδιαίτερο τρόπο, ασυναγώνιστα στην απλότητά τους με το δυόσμο και το τσίπουρο να τους δίνει αυτό το μικρό εξαιρετικό τουίστ. Οι κεφτέδες δεν έχουν εποχή, δυσκολία ή περιορισμούς σε σχέση με το προφίλ του σερβιριζόμενου. Όλοι θέλουν έναν ακόμη. Ή δύο. Ή τρεις. Όντας μάλιστα αφράτοι είναι σα να ξυπνούν προνεογιλές μνήμες και την τεμπελιά να μασάς τις μπουκιές σε ευπρεπούς έντασης ρυθμό. Κι εδώ θα σημειώσω ένα μόνο στοιχειώδες πράγμα: το πόσο αφράτοι είναι οι κεφτέδες καθορίζεται από την περιεκτικότητά τους σε ψωμί, υλικό που επηρεάζει σημαντικά τη γεύση. Αν το ψωμί ξεπεράσει το όριο, η υφή αλλάζει, ο κρεάτινος χαρακτήρας εξαφανίζεται και το αποτέλεσμα είναι μαλακό αλλά επίπεδο και άσχετο με κεφτέ κρέατος. Μην το παρακάνετε λοιπόν στις μουλιασμένες φέτες και στις φρυγανιές, διαλέξτε έναν καλό κιμά και αποφύγετε τα υποκατάστατα αφρατέματος τύπου κόλα, μπέικιν πάουντερ, μαγιάς, σόδας και άλλα συναφή που η σπιτική μαγειρική δεν έχει ανάγκη. Στις φωτό, οι τσιπουράτοι κεφτέδες συνοδεύτηκαν από πατάτες με πάπρικα, κόκκινο κρασί και πιπεριά που έδεσαν στο ίδιο ύφος απλότητας ωραιότατα.

Προετοιμασία: 15 λεπτά και άλλα 15-20 περίπου το τηγάνισμα. Μπορείτε να ετοιμάσετε τον κιμά νωρίτερα. Οι κεφτέδες είναι νοστιμότεροι φρεσκοτηγανισμένοι με την εξωτερική τους κρούστα. Εύκολη και γρήγορη συνταγή.

Υλικά (για 5-6 άτομα)
1 κιλό κιμάς μοσχαρίσιος
1 αβγό ελαφρά χτυπημένο
2 μεσαία κρεμμύδια πολύ ψιλοκομμένα
5 κλωναράκια δυόσμο, ψιλοκομμένα
1 σφηνάκι τσίπουρο (χωρίς γλυκάνισο)
2 σκελίδες σκόρδο λιωμένες
2 κ.σ. ελαιόλαδο
4 μεσαίες φέτες μπαγιάτικο ψωμί (χωρίς την κόρα) μουλιασμένο σε κρύο νερό
αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι
————————————
2 φλ. αλεύρι
ελαιόλαδο για το τηγάνισμα

Ετοιμάζετε τον κιμά: Σε ευρύχωρο μπολ ανακατεύετε όλα τα πρώτα υλικά (εκτός απ’ το αλεύρι και το ελαιόλαδο για το τηγάνισμα). Με το μείγμα πλάθετε κεφτέδες διαμέτρου 3.5 εκατ. περίπου.
Σε μικρό ταψάκι ή μεσαίου βάθους σκεύος βάζετε το αλεύρι και τοποθετείτε τμηματικά τους κεφτέδες. Τους κυλάτε στο αλεύρι ή τους χοροπηδάτε με το ταψί να κάνει κάπως κυκλικές κινήσεις για να αλευρωθούν.

Τηγάνισμα: Σε μεγάλο τηγάνι και μέτρια προς δυνατή φωτιά ζεσταίνετε το ελαιόλαδο καλά και προσθέτετε τους κεφτέδες, πιέζοντάς τους προηγουμένως ελαφρά ανάμεσα στις παλάμες σας ώστε το σχήμα τους να πάψει να είναι εντελώς σφαιρικό. Βάζετε 10-12 κάθε φορά (ανάλογα με το μέγεθος του τηγανιού) ώστε η θερμοκρασία του λαδιού να μην πέφτει και διακόπτεται το τηγάνισμα. Τηγανίζετε τους κεφτέδες μέχρι να πάρουν ωραίο καφεκόκκινο χρώμα και να είναι τραγανοί (5-6 λεπτά) γυρίζοντάς τους 1-2 φορές.

 

Τους μεταφέρετε με τρυπητή κουτάλα πρώτα σε χαρτί κουζίνας και μετά σε πιάτο. Συνεχίζετε με τους υπόλοιπους. Σερβίρισμα: Μην τους στολίσετε και μην ενοχλήσετε τον όγκο τους οπτικά. Το εκτόπισμά τους δεν χρειάζεται χαριτωμένες επεμβάσεις. Μια μεγάλη πιατέλα όπου οι αφράτοι κεφτέδες έχουν την τιμητική τους είναι ένα από τα πιο ωραία θεάματα στο τραπέζι που πάντα σε κάνουν να λιγουρεύεσαι.

 πηγη

Ψαροκροκέτες

Μια πολύ εύκολη συνταγή για πεντανόστιμες ψαροκροκέτες με μπακαλιάρο και πατάτες. Απολαύστε τες ως ορεκτικό, μεζέ ή κυρίως πιάτο με μια μεγάλη πράσινη σαλάτα.

Υλικά συνταγής

• 250 γρ. φιλέτο μπακαλιάρου 
• 150 γρ. πατάτες 
• 1 σκόρδο
• 1 αυγό [χωριστά το ασπράδι και ο κρόκος] 
• 3 κ.σ. μαϊντανό ψιλοκομμένο
• ελαιόλαδο
• αλάτι πιπέρι

Εκτέλεση συνταγής

1. Καθαρίζετε τις πατάτες, τις κόβετε σε κομμάτια και τις βράζετε για 20 λ περίπου σε βραστό αλατισμένο νερό που απλώς να σκεπάζουν τις πατάτες. Στα 10 λ βρασμού προσθέτετε και το μπακαλιάρο τον οποίο έχετε κόψει και αυτόν σε κομματάκια και τον βράζετε μαζί με τις πατάτες για 10 λ. 
2. Σουρώνετε καλά τις πατάτες και το μπακαλιάρο και τα βάζετε σε μπλέντερ. Προσθέτετε το κρόκο αυγού, το σκόρδο, λίγο αλάτι [κατόπιν δοκιμής] και πιπέρι και χτυπήστε τα μέχρι να έχετε μια ομοιογενή μάζα. 
3. Ρίχνετε το μείγμα σε μπολ, προσθέτετε και το μαϊντανό και ανακατεύετε να ενσωματωθεί. Σκεπάζετε με μεμβράνη το μπολ και βάζετε το μείγμα στο ψυγείο να παγώσει για 2 τουλάχιστον ώρες [ιδανικά και από τη προηγούμενη ημέρα].
4. Χτυπάτε καλά το ασπράδι με αυγογδάρτη. Αλείφετε τα χέρια σας με λίγο χτυπημένο ασπράδι παίρνετε λίγο μείγμα και πλάθετε τις κροκέτες δίνοντάς τους ένα λεπτό και επιμήκη σχήμα. Τηγανίζετε σε ελαιόλαδο σε μέτρια θερμοκρασία, μέχρι να ροδοκοκκινίσουν απ” όλες τις πλευρές και να γίνουν τραγανές οι κροκέτες. 

Deep Fried, Battered Salt Cod -Μπακαλιαρος

 

It’s dried cod that has been preserved with salt, and many people in the US have never had it, unless of course, you’re European or have an ethnic background where salt cod is normally eaten. Greeks use it many ways, but the two main dishes my mother has made with mpakaliaro  is a fish salad, or battered (fish and chip style.)

Dried salt cod, isn’t very popular in the US, but it’s readily available at Ethnic shops, especially during Lent.  It’s very easy to prepare and the fact that it’s dried means you can keep it in your fridge and have it on hand for whenever you want to make it. The only thing is you need to soak it: thinner pieces can be soaked overnight or about 12 hours, but thicker pieces will need a minimum of 24 hours or the fish will taste too salty.

Please note that we never measure anything when we make the batter in this recipe, so I’ve given guidelines for everything but flour; you have to add flour to adjust the consistency as even the type of flour you use will make a difference.

Ingredients

-salt cod, presoaked for 18 to 36 hours, depending on thickness (soak the fish in a bowl of water, so that it is completely submersed, changing the water 2 or 3 times. If it is a thick piece of fish, leave it for a minimum of 24 hours (on the countertop is fine); thinner fish can be soaked for 12 to 18 hours
-flour
-1 tbsp milk
-4 0z (1/2 cup) water (this is for a small amount of salt cod, double all the ingredients for a larger fish)
-a good pinch of salt
-1/4 tsp baking soda

-oil for deep frying

Remove the fish from the water, rinse and dry with paper towel, to remove as much of the water as possible. Cut into smaller pieces.

Prepare the batter by mixing the milk, water, salt and baking soda together in a bowl, then begin adding flour a tablespoon at a time, and whisking for about 4 or 5 minutes once it becomes the right consistency. The whisking is important. Check out the photo below to see the consistency of the batter.

Heat the oil in a pan over medium high heat. When it is hot, begin dipping the pieces of fish into the batter, which should be somewhat thick, and not too runny (you don’t want all the batter running off the fish as you put it in the oil).

Place a few pieces of fish into the hot oil and fry until they are cooked through, about 4 to 5 minutes total (turning the fish half way through), or longer if it’s a thicker piece of fish. If it browns to quickly, the oil is too hot.

Place on a paper-towel lined plate to soak some of the oil.

 

Continue with the rest of the pieces of fish. Place all the fish on a serving plate, garnish with some parsley and lemon slices, if desired and serve hot.

Σουτζουκάκια με σάλτσα ντομάτας

Συνταγή από τον Έκτορα Μποτρίνι

Υλικά για 4 άτομα

• 680 γρ. κιμά (μισό αρνί – μισό μοσχαρίσιο)
• 150 ml γάλα
• 50 γρ. ψίχα φρέσκου ψωμιού σε τρίμματα
• 1 μεγάλο κρεμμύδι τριμμένο
• 3 σκελίδες σκόρδο λιωμένες
• 2 κ.γ. κύμινο
• 2 κ.σ. μαϊντανό ψιλοκομμένο
• Αλεύρι για το πασπάλισμα
• Ελαιόλαδο για το τηγάνισμα
• 600 ml πασάτα
• 1 κ.γ. ζάχαρη
• 2 φύλλα δάφνης
• 1 μικρό κρεμμύδι
• Αλάτι
• Πιπέρι

Εκτέλεση

1. Αναμειγνύουμε τα ψίχουλα ψωμιού με το γάλα. Προσθέτουμε τον κιμά, το κρεμμύδι, το σκόρδο, το κύμινο και το μαϊντανό, αλάτι και πιπέρι και ζυμώνουμε.
2. Πλάθουμε το μείγμα σε σχήμα μικρού λουκάνικου μήκους 5 εκ. και τα αλευρώνουμε.
3. Σε ένα τηγάνι ζεσταίνουμε 4 κουταλιές από το ελαιόλαδο. Τηγανίζουμε τα σουτζουκάκια γυρίζοντάς τα να πάρουν χρώμα από όλες τις πλευρές.
4. Τα βγάζουμε από το τηγάνι και τα αφήνουμε σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας.
5. Σιγοβράζουμε την πασάτα, τη ζάχαρη, τα φύλλα δάφνης και το κρεμμύδι για 20 λεπτά.
6. Προσθέτουμε τα σουτζουκάκια και μαγειρεύουμε για 10 λεπτά. Τα σερβίρουμε με ψιλοκομμένο μαϊντανό.

Τυροκροκέτες με μαστίχα

Οι τυροκροκέτες, ειδικά για όσα παιδιά αγαπούν το τυρί, είναι ίσως από τα αγαπημένα τους φαγητά. Τρώγονται κατά προτίμηση ζεστές, για να μπορείς να απολαύσεις τα τυριά που λιώνουν στο στόμα!

Θα χρειαστείτε:

Υλικά
•½ - ¾ φλιτζ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις, και επιπλέον αλεύρι για πασπάλισμα
• ½ κ.γ. μπέικιν πάουντερ
• 2 αυγά

• 1 φλιτζ. τριμμένη γραβιέρα ή κασέρι ή άλλο ήπιο κίτρινο Μεσογειακό πρόβειο τυρί
• 1 φλιτζ. τριμμένη παρμεζάνα ή κεφαλοτύρι
• 2 κ.γ. κρυστάλλους Μαστίχας, αλεσμένους με λίγο αλάτι σε γουδί με γουδοχέρι
• ½ φλιτζ. ψιλοκομμένο μαϊντανό
• Αλάτι και μαύρο πιπέρι, κατά προτίμηση
• Ελαιόλαδο ή άλλο λάδι για το τηγάνισμα
  
Εκτέλεση

1. Ανακατεύουμε το αλεύρι και το μπέικιν πάουντερ. Με ένα ηλεκτρικό μίξερ, χτυπάμε ελαφρά τα αυγά. Όταν αφρίσουν, προσθέτουμε το μείγμα με το αλεύρι και τα χτυπάμε μέχρι να δέσουν τα υλικά και να γίνουν ένα απαλό μείγμα. Προσθέτουμε τα τυριά, την Μαστίχα, τον μαϊντανό και πιπέρι. Δοκιμάζουμε και προσθέτουμε αλάτι εάν χρειάζεται.
 2. Απλώνουμε περίπου 1 ½ φλιτζ. αλεύρι σε ένα μεγάλο πιάτο ή σε ένα κομμάτι λαδόκολλα. Με μια κουταλιά από το μείγμα φτιάχνουμε μικρά μπουρεκάκια ή μακρόστενες κροκέτες. Τις πασπαλίζουμε με αλεύρι.
3. Σε ένα μεγάλο, βαρύ τηγάνι ζεσταίνουμε περίπου 1,5 εκ. λάδι μέχρι να κάψει μεν αλλά όχι να καπνίσει. Βάζουμε μέσα στο καυτό λάδι 3 ή 4 κροκέτες (ή όσες χωρούν άνετα ώστε να μην κολλάνε μεταξύ τους και τις τηγανίζουμε μέχρι να ροδίσουν από όλες τις πλευρές; Τις βγάζουμε, τις αφήνουμε να στραγγίξουν σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας και τις σερβίρουμε ζεστές.

Πηγή:

www.mastihashop.com
www.foodtolove.com.au

Κεφτέδες τηγανητοί

Υλικά

1 κιλό κιμά
1½ φλιτζάνι ψωμί ψίχα
3 μέτρια κρεμμύδια τριμμένα
3 κουταλιές μαϊντανός
2 αυγά
αλάτι
πιπέρι
3 κουταλιές γαλέτα
2 κουταλιές αλεύρι

Εκτέλεση

Βάζετε τον κιμά σε μια λεκάνη, και τον ανακατεύετε με τα μισά κρεμμύδια.
Σ’ ένα τηγάνι με λίγο λάδι, ροδίζετε τ’ άλλα μισά κρεμμύδια, και μόλις ροδίσουν τα ρίχνετε και αυτά στον κιμά.
Βρέχετε το ψωμί, το στύβετε καλά, και το ενσωματώνετε επίσης στον κιμά.
Ακολουθούν τα αυγά, ο μαϊντανός ψιλοκομμένος και η γαλέτα, καθώς και 1 κουταλιά αλεύρι.
Τα ζυμώνετε όλα μαζί πολύ καλά.
Απλώνετε σ’ ένα χαρτί το υπόλοιπο αλεύρι και μ’ ένα κουτάλι παίρνετε όση ζύμη θέλουμε για να πλάσουμε έναν-έναν τους κεφτέδες.
Τους αλευρώνετε, και τους τηγανίζετε σε λάδι αν είναι να φαγωθούν κρύοι, σε βούτυρο αν είναι να φαγωθούν ζεστοί.

Κεφτεδάκια

 

 

 

Υλικά

Για 4-6 μερίδες (40 κεφτεδάκια)

800 γρ. μοσχαρίσιο κιμά

1 φλιτζάνι γάλα

1 ξερό κρεμμύδι, τριμμένο και καλά στραγγισμένο

3 φέτες μπαγιάτικο ψωμί (χωρίς την κόρα)

1 αυγό

½ ματσάκι φρέσκο δυόσμο ψιλοκομμένο (μόνο τα φύλλα)

2 κουτ. της σούπας ελαιόλαδο

2 κουτ. της σούπας ξίδι

αλάτι και φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι

κόκκινο πιπέρι

6 κουτ. της σούπας αλεύρι

ελαιόλαδο για το τηγάνισμα

Εκτέλεση

1. Μουσκεύουμε το ψωμί για 2 λεπτά μέσα στο γάλα. Το στύβουμε καλά και το θρυμματίζουμε σε ένα βαθύ σκεύος. Προσθέτουμε τον κιμά, τη ρίγανη, το αυγό, το δυόσμο, το ελαιόλαδο, το ξίδι, τη ρίγανη, το θυμάρι και το κόκκινο πιπέρι, νοστιμίζουμε με αλατοπίπερο και ζυμώνουμε πολύ καλά με τα χέρια, ώσπου να ετοιμάσουμε ομοιογενές μίγμα.

2. Πλάθουμε με τα χέρια μας μικρά κεφτεδάκια, τα αλευρώνουμε και τα τηγανίζουμε από όλες τις πλευρές, ώσπου να ροδίσουν ομοιόμορφα. Τα βγάζουμε από το λάδι με τρυπητή κουτάλα και τα αφήνουμε να στραγγίξουν σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας. Τρώγονται ζεστά ή κρύα.

Κεφτεδακια

Υλικά για 4 άτομα
 

600 γραμμ. μοσχαρίσιο κιμά
200 γραμμ. μπαγιάτικο ψωμί
1 κρεμμύδι τριμμένο στον τρίφτη
1 τριμμένη ντομάτα
2 κουτ. σούπας παρμεζάνα
Μόνιμα υλικά από το ντουλάπι
Λάδι για τηγάνισμα
Αλεύρι για το αλεύρωμα
1 κουτ. σούπας ρίγανη
Αλάτι, πιπέρι
 

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

 

Μουλιάζετε το ψωμί σε άφθονο κρύο νε-
ρό. Το στύβετε ελαφρά να κρατήσει λίγο
νεράκι μέσα του και το ρίχνετε μέσα στο
μπολ με τον κιμά. Κάνετε ένα καταρχήν ζύ-
μωμα. Ρίχνετε μέσα το κρεμμύδι, την τριμ-
μένη ντομάτα, αλάτι, πιπέρι, ρίγανη και την
παρμεζάνα. Ζυμώνετε δυναμικά και με
ρυθμό.
Αφήνετε τον κιμά να ηρεμήσει. Ζεσταί-
νετε άφθονο ελαιόλαδο σε ένα τηγάνι,
πλάθετε στρογγυλά κεφτεδάκια, τα αλευ-
ρώνετε και τα τηγανίζετε λίγα λίγα μέχρι να
γίνουν ροδοκόκκινα.
Τα σερβίρετε με μια απλή ντοματοσα-
λάτα.
Χρόνος προετοιμασίας: 15 λεπτά
Χρόνος τηγανίσματος: 15 λεπτά

Melomakarona recipe (Greek Christmas Honey Cookies)

Making these sweet little cookies always makes me realise that it’s Christmas time! Melomakarona (Greek honey cookies) are one of the most popular treats throughout Greece during the Christmas Holidays and their intense homely smell makes every house smell like Christmas.. These sweet little Greek honey cookies (melomakarona) are super quick to bake, so much fun to make and highly addictive to eat! So consider yourself warned! This easy to follow traditional Greek melomakarona recipe makes 60 of these delicious festive Greek Christmas cookies, plenty for everyone to try. Serve over a hot cup of coffee and you have a match made in heaven…

For the melomakarona

• 150g thin semolina (5.3 ounces)
• 500g flour (soft) (17.6 ounces)
• 1/2 tbsp baking powder
• 100g orange juice (3.5 ounces)
• 3 tbsps cognac
• 100g sugar (3.5 ounces)
• 1 flat tbsp powdered cinnamon
• 1/3 tsp nutmeg (powder)
• 1/3 tsp clove (powder)
• 1 tsp vanilla extract
• 1/2 tbsp baking soda
• 90g water (3.2 ounces)
• 125g olive oil (4.4 ounces)
• 125g vegetable oil (4.4 ounces)
• 50g honey (1.8 ounces)
• zest of 2 oranges

For the syrup

• 300g water (10 ounces)
• 600g sugar (20 ounces)
• 90g glucose (3 ounces)
• 2 cinnamon sticks
• 3 whole cloves
• 1 orange, cut in half
• 180g honey (7 ounces)

To garnish

• 200g chopped walnuts (7 ounces)
• powdered cinnamon (optional)
• powdered clove (optional)

Instructions

1. To prepare this melomakarona recipe start by making the syrup first. In a pot add all the ingredients for the syrup, except the honey and bring to the boil. Boil for 3-4 minutes, until the sugar has dissolved and remove from the stove. Stir in the honey and  set aside to cool completely.
2. Prepare the dough for the melomakarona. In a bowl add the semolina, flour and baking powder and blend with a whisk to combine.
3. In another large bowl add the orange juice, the cognac, the sugar and spices (nutmeg, cinnamon, clove, vanilla). At the end add the baking soda and whisk immediately the ingredients for 5-10 seconds, until the ingredients combine and the baking soda dissolves and starts to foam. Pour in the bowl the water, the oil, the orange zest and honey and whisk to combine.
4. Now it’s time to combine the two mixtures. Add the mixed flour, semolina and baking powder (from step 2) in the bowl with the rest of the ingredients from step 3 and start kneading the dough for the melomakarona. Knead the dough for the melomakarona using your hands, until the ingredients combine and the dough is smooth and soft. When preparing a melomakarona recipe, it is very important not to overwork the dough. Knead lightly with your hands (like working with a meringue) until the flour has incorporated the mixture and the dough is really soft. Be careful not to add any more flour than this melomakarona recipe calls for, as this will make them tough.
5. Preheat the oven at 180C. Layer the bottom of 2 baking trays with parchment paper and start shaping the melomakarona. Pinch a portion of dough about the size of a walnut/ 50g (or bigger, if you prefer) and shape with your palms into a smooth oblong shape, like a small egg. Place on the baking tray, push lightly the top with a fork and make some holes on top (not all the way down). Continue with the rest of the dough.
6. Place the baking trays with the melomakarona in the oven and bake for approx. 20 minutes, until the melomakarona are lightly browned and cooked through.
7. When the melomakarona come out of the oven, place them in the cold syrup, flipping them with a slotted spoon to absorb the syrup for approx. 10-20 seconds, depending on how syrupy you like them. (When syrupying the melomakarona it’s best do so in 2-3 batches). Remove the cookies using a slotted spoon, place on a platter and sprinkle with chopped walnuts.
8. Store the melomakarona at room temperature in an airtight container. They will last for all your Christmas Holidays!

Christmas Honey Cookies-Melomakarona

 Ingredients

For syrup:

• 500 ml water
• 800 g granulated sugar
• 150 g honey
• 3 cinnamon sticks
• 3 whole cloves
• 1 orange, cut in half

 1st mixture:

• 400 ml orange juice
• 400 ml sunflower oil
• 180 ml olive oil
• 50 g caster sugar
• ½ teaspoon ground cloves
• 2-3 teaspoons ground cinnamon
• ¼ teaspoon ground nutmeg
• 1 teaspoon baking soda
• grated zest of 2 oranges

2nd mixture:

• 1 kilo all-purpose flour
• 200 g fine semolina

Method

These amazingly aromatic little cakes are a traditional Greek Christmas sweet…called "Melomakarona". Your house will be filled with aromas of orange, honey, cinnamon and cloves… Each bite is so deliciously Christmassy…it will become an instant personal favorite!
For the syrup:

• Boil all of the ingredients for the syrup, apart from honey, until sugar melts. Remove from heat. Add the honey and mix till combined.
• let syrup cool for 3-4 hours. It must be cold by the time the cookies come out from the oven.
• You can prepare the syrup from the day before...

For the cookies:

• Preheat the oven to 190* C (370*F) Fan.
• To make the cookies, you need to prepare 2 separate mixtures.
• For the first mixture, add all of the ingredients in a large bowl. Mix, using a hand whisk.
• In a separate bowl, add all of the ingredients for the second mixture.
• Combine the first and second mixture.
• Mix by hand, very gently and for a very short time (10 seconds at the most). If you mix longer the mixture will split or curdle.
• Mold cookie dough into oval shapes, 3-4 cm in long, 30 g each. Try to keep them as similar as possible.
• Bake for about 20-25 minutes, until they are crunchy and dark golden brown.
• As soon as you remove them from the oven, soak the hot cookies in the syrup for 10 seconds.
• Allow them to drain on a wire rack.
• Drizzle with honey and chopped walnuts.

Tip

Be careful not to overwork the cookie dough because the oil may start to seep out and then they won’t turn out crispy! The orange used for the syrup should a whole fresh orange, cut in half!