Μελιτζανες Παπουτσάκια με μπεσαμέλ

 

ΥΛΙΚΑ

Για τις μελιτζάνες και τον κιμά

3 μέτριες μελιτζάνες φλάσκες
3 κ.σ. ελαιόλαδο
2 κ.σ. θυμάρι φρέσκο
1 κρεμμύδι
1 σκ. σκόρδο
1 πρέζα ζάχαρη
2 κ.σ θυμάρι ξερό ή ρίγανη ξερή
1/4 κ.γ. κανέλα
1/4 κ.γ. γαρίφαλο
250 γρ. κιμά μοσχαρίσιο, σπάλα
40 γρ. κόκκινο κρασί
1 κονσέρβα τομάτα κονκασέ
50 γρ. γραβιέρα τριμμένη
1 ματσάκι μαϊντανό
1 κ.σ. δυόσμο
αλάτι
πιπέρι

Για τη μπεσαμέλ

25 γρ. βούτυρο
25 γρ. αλεύρι
αλάτι
πιπέρι
250 γρ. γάλα σε θερμοκρασία δωματίου
50 γρ. γραβιέρα τριμμένη
2 κρόκους αυγών
¼ κ.γ. μοσχοκάρυδο τριμμένο


Για το σερβίρισμα

1 κ.σ. μαϊντανό
λίγο ελαιόλαδο

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Για τις μελιτζάνες

Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 200ο C στον αέρα.

Κόβουμε τις μελιτζάνες στα 2 κατά μήκος, αφαιρούμε το κοτσάνι και τις χαράζουμε σε αρκετά σημεία σταυρωτά με ένα κοφτερό μαχαίρι χωρίς να σκίσουμε τη φλούδα.

Προσθέτουμε 2 κ.σ. ελαιόλαδο,αλάτι, πιπέρι, 1 κ.σ. θυμάρι και τα απλώνουμε με τα χέρια μας ώστε να καλύψουμε όλη την επιφάνεια από τις μελιτζάνες.

Τις βάζουμε σε ένα ταψί με λαδόκολλα με την κομμένη επιφάνεια προς τα κάτω και τις ψήνουμε για 30-40 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν.

Αφαιρούμε από τον φούρνο και τις μεταφέρουμε σε ένα πυρέξ με τη φλούδα προς τα κάτω.

Με ένα κουτάλι πατάμε ελαφρά τη σάρκα ώστε να δημιουργήσουμε μία ‘’υποδοχή’’ για να μπει ο κιμάς.

Για τον κιμά

Τοποθετούμε ένα αντικολλητικό τηγάνι σε δυνατή φωτιά.Προσθέτουμε 1 κ.σ. ελαιόλαδο και αφήνουμε να κάψει καλά.

Χοντροκόβουμε το κρεμμύδι, το σκόρδο και τα προσθέτουμε στο καυτό τηγάνι.

Προσθέτουμε τη ζάχαρη, το θυμάρι ή τη ρίγανη, την κανέλα, το γαρίφαλο, αλάτι και πιπέρι.

Ανακατεύουμε με μία ξύλινη κουτάλα και σοτάρουμε για 5 λεπτά μέχρι να καραμελώσουν.

Προσθέτουμε τον κιμά και σοτάρουμε για 3-4 λεπτά μέχρι να πάρει χρώμα.

Σβήνουμε με το κρασί και περιμένουμε να εξατμιστεί το αλκοόλ.

Προσθέτουμε τη ντομάτα και βράζουμε για 10-15 λεπτά μέχρι να εξατμιστεί όλη η υγρασία.

Αφαιρούμε από τη φωτιά και αφήνουμε στη άκρη να κρυώσει.

Στη συνέχεια βάζουμε την γραβιέρα, τον μαϊντανό ψιλοκομμένο, 1 κ.σ. θυμάρι, τον δυόσμο και ανακατεύουμε με μία ξύλινη κουτάλα.

Γεμίζουμε όλες τις μελιτζάνες με ένα κουτάλι μέχρι να τελειώσει η γέμιση.

Για τη μπεσαμέλ

Τοποθετούμε μία κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά και προσθέτουμε το βούτυρο, το αλεύρι, αλάτι, πιπέρι και ανακατεύουμε με ένα σύρμα μέχρι να λιώσει το βούτυρο.

Στη συνέχεια προσθέτουμε το γάλα σε 5 δόσεις ανακατεύοντας συνεχώς. Περιμένουμε να απορροφηθεί η πρώτη δόση μέχρι να προσθέσουμε την επόμενη.

Μόλις αρχίσει να βράζει το μείγμα και βγουν οι πρώτες φουσκάλες αφαιρούμε από τη φωτιά.

Προσθέτουμε τη γραβιέρα, το μοσχοκάρυδο, τους κρόκους και ανακατεύουμε με ένα σύρμα χειρός μέχρι να ομογενοποιηθεί το μείγμα.

Απλώνουμε την μπεσαμέλ με ένα κουτάλι πάνω στις μελιτζάνες και προσθέτουμε  το μοσχοκάρυδο.

Ψήνουμε για 10-15 λεπτά μέχρι να ροδίσει η μπεσαμέλ.

Σερβίρουμε με λίγο ελαιόλαδο και μαϊντανό ψιλοκομμένο.

Μπριάμ

Υλικά Συνταγής
    4 μελιτζάνες φλάσκες
    4 κολοκύθια
    4 μεγάλες πατάτες
    4 ώριμες και σφιχτές ντομάτες
    4 σκελίδες σκόρδο
    2 κρεμμύδια
    2 κ.σ. δυόσμος ψιλοκομμένος
    2 κ.σ. βασιλικός ψιλοκομμένος
    2 κ.σ. μαϊντανός ψιλοκομμένος
    1 φλ. ελαιόλαδο
    1 φλ. νερό
    αλάτι
    φρεσκοτριμμένο πιπέρι


 Εκτέλεση
Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 200°C σε αέρα και αντιστάσεις. Αφού πλύνουμε και καθαρίσουμε τα λαχανικά, κόβουμε τις μελιτζάνες σε 6 κομμάτια, τα κολοκύθια στα 6 (σαν μεγάλες μπουκιές), 4-5 εκ. (θα μικρύνουν στο ψήσιμο), τις ντομάτες στα 4 και τις πατάτες όπως και τις μελιτζάνες, στα 6. Βάζουμε τα λαχανικά ανακατεμένα σε βαθύ ταψί 34 ή 36 εκ.
Αλέθουμε το σκόρδο με το ελαιόλαδο στο μπλέντερ και περιχύνουμε το φαγητό, αλατοπιπερώνουμε και πασπαλίζουμε με τα μυρωδικά. Τ’ ανακατεύουμε με τα χέρια ή με δύο κουτάλες. Περιχύνουμε με το νερό (μη σας φαίνεται λίγο, θα κατεβάσουν υγρά τα λαχανικά).
Τοποθετούμε το ταψί στον προθερμασμένο φούρνο και ψήνουμε 40΄-45΄ την πρώτη μισή ώρα σκεπασμένο. Μετά το ξεσκεπάζουμε. Το μπριάμ είναι ένα φαγητό που σερβίρεται χλιαρό ή σε θερμοκρασία δωματίου. Συνοδέψτε το με μια ωραία φέτα και τραγανό χωριάτικο ψωμί.

Φασολάκια λαδερά κοκκινιστά

Υλικά Συνταγής
    1 κιλό καθαρισμένα φασολάκια (μπαρμπουνοφάσουλα ή τσαουλιά)
    2 πατάτες
    2 κολοκύθια
    3/4 φλιτζανιού ελαιόλαδο
    1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι ψιλοκομμένο
    3 σκελίδες σκόρδο σπασμένες
    1 κιλό ντομάτες τριμμένες
    1/2 ματσάκι ψιλοκομμένο μαϊντανό
    1/2 ματσάκι ψιλοκομμένο δυόσμο (προαιρετικά)
    Αλάτι
    Φρεσκοτριμμένο πιπέρι

 Εκτέλεση

Καθαρίζουμε τα φασολάκια, τα πλένουμε και τα στραγγίζουμε. Κόβουμε τις πατάτες σε μεγάλα κομμάτια και τα κολοκύθια σε χοντρές φέτες.

Ζεσταίνουμε το μισό ελαιόλαδο σε πλασοτέ κατσαρόλα. Αφήνουμε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι για λίγα λεπτά σε μέτρια φωτιά να γίνει διάφανο.

Προσθέτουμε το σκόρδο, τις πατάτες, τα κολοκύθια και τα φασολάκια. Ανακατεύουμε τα λαχανικά να λαδωθούν καλά. Τέλος προσθέτουμε τις ντομάτες και σκεπάζουμε το φαγητό.

Σιγοβράζουμε με σκεπασμένη κατσαρόλα, σε χαμηλή φωτιά για περίπου 40 λεπτά. Αφού περάσει το σαραντάλεπτο, προσθέτουμε το υπόλοιπο ελαιόλαδο τον άνηθο και το μαϊντανό. Βράζουμε για ακόμη 5-10 λεπτά μέχρι το φαγητό να μείνει με το λάδι του.

Κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος ελέγχουμε πάντα τα υγρά.

Crème Brûlée

Love crème brûlée.  So simple, but so delicious. Is not difficult. Is actually one of the easiest desserts ever. 

In fact, making crème brûlée is just a matter of heating up some cream and milk with a little sugar and a vanilla bean, allowing it to infuse, and pouring the hot mixture onto a few egg yolks. 

Sure, there is some continuous stirring involved when you do this – you really don’t want to end up with scrambled eggs in your crème brûlée – but apart from that, there’s hardly anything to this recipe at all! Just some baking in the oven and caramelizing some sugar with a blow torch. 

If you can’t get your hands on real vanilla extract or a vanilla bean, don’t even make these. You’ll end up with custard, yes, and it will kind of sorta taste like cheap vanilla pudding, yes, but you will definitely miss out on the real crème brûlée experience 

A real crème brûlée worthy of falling down on your knees for- which hurts! – should be speckled with gorgeous little vanilla seeds! If you ever go to a restaurant and order crème brûlée, the seeds are something you should look for in your dessert. If there are no seeds, just send it back. Ask for another dessert. 

Real vanilla is worth it!

Serves: 4

INGREDIENTS

For the custard:

·         240ml (or 1 cup) whipping cream

·         100ml (or ⅓ cup + 4 teaspoons) regular milk

·         70g (or ⅓ cup) granulated sugar

·         1 14-cm (or 5½-inch) vanilla bean

·         4 egg yolks

For the caramel layer:

·         4 tablespoons of cane sugar

INSTRUCTIONS

1.  To a medium-sized saucepan, add the cream, milk and half the granulated sugar. Using a sharp knife, split the vanilla bean lenghtwise, scrape out the seeds with the tip of your knife and add the seeds and the bean to the cream mixture.

2.  In a medium-sized bowl, whisk together the yolks with the remaining granulated sugar and 3 tablespoons of the cream mixture. Set aside.

3.  Gently heat the cream mixture over medium-high heat, stirring to dissolve the sugar. Once the mixture reaches scalding point, lower the heat to low and allow the vanilla to infuse into the cream for 5 minutes (or an hour, if you’ve got time. In that case, take the pan off the heat and cover with a lid). In the meantime, preheat your oven to 95°C/200°F.

4.  Crank the heat back up and bring the cream to a boil again. Take the pan off the heat and slowly drizzle the hot cream mixture into the egg mixture, whisking continuously to prevent the eggs from curdling.

5.  Don't put the pan back on the heat to cook the eggs as you would when you're making custard. Instead, divide the mixture over 4 200ml (or 6-ounce) ramekins. Allow the ramekins to sit undisturbed on the counter for about 1 hour if you have the time, or use a blow torch to quickly heat the surface of the cream mixture to get rid of any bubbles. This step is totally optional, but it will result in a smooth surface once the crème brûlée has cooked.

6.  Place the ramekins on an oven rack in the middle of the oven and bake for 50-60 minutes, or until only the center of the custard wobbles slightly when you gently shake the ramekins.

7.  Place the ramekins on a wire rack and allow to cool to room temperature.

8.  Once cool, place in the fridge for at least 1 hour or until ready to serve.

9.  Five minutes before serving, sprinkle a tablespoon of cane sugar onto each crème brûlée, twisting and shaking the ramekins to create an even layer of sugar. Next, light up your blowtorch again.

10.    Holding the blowtorch about 5 cm or 2 inches from the surface of the crème brûlée, start moving around the edge of the ramekin first in slow circles. The sugar will bubble as it caramelizes. Once the edges are done, the center will probably have browned a little as well. If it’s already brown enough, don’t caramelize any further. However, if the caramelization is too light, circle the center of the desserts with the flame until the sugar has caramelized.

11.    Allow the caramel layer to cool for 1 or 2 minutes, then serve immediately. Enjoy!

Custard with Muscat or Marsala Wine-Zabaglione

INGREDIENTS

2 egg yolks

1 tablespoon of granulated sugar

3 tablespooons Moschat or Marsala wine or another kind of sweet wine

80ml (or ⅓ cup) whipping cream

2 teaspoons granulated sugar (for the cream)

praline crunch or smashed chattyheads

INSTRUCTIONS

Make the zabaglione:

Start by faking a double boiler by placing a small, heatproof bowl over a pan of simmering water. The water should not touch the bottom of the bowl (check out the 'Basics' section of this site for details).

In the bowl, whisk together the egg yolks, sugar and Marsala wine. Keep whisking until the mixture thickens into a custard. You have now made zabaglione.

NOTE: the yolks in the custard can scramble if the custard is heated too much, so take the custard off the heat as soon as it has thickened.

You can serve the custard warm (as a sauce) over some fruit, or cold. To serve it cold, use a rubber spatula to scrape the custard into another bowl and stop it from cooking. Whisk it to beat some of the heat out.

In another bowl, combine the whipping cream and sugar and whisk  until soft peaks form. Gently fold the whipped cream into the custard and spoon the mixture into tall glasses. Cover the glasses tightly with plastic wrap and leave to set in the fridge for at least three hours.

Sprinkle with praline crunch .

When I first made this custard, I was afraid of scrambling the eggs and because I was so worried to overcook the custard I took the mixture off the heat before it had properly thickened. However, I didn’t realize this until my ‘zabaglione’ split into a layer of Marsala and egg froth in the fridge. In other words,  I will not warn you to not overcook the custard. Just make sure to at least cook your custard long enough without worrying too much about it scrambling. You’ll know when it’s done.

Just start by gently whisking some yolks, sugar and Marsala together in the bowl of a double boiler.

Keep whisking…

The mixture will start to foam…

And just like that the mixture will thicken into a custard!

Like I said, you’ll know when it’s done.

Once the custard has thickened you have made it!

A smooth, velvety, beautiful !

Moussaka

BY MICHAEL PSILAKIS

This three-layer Greek casserole of zucchini, eggplant, ground meat, and béchamel makes a perfect main dish for a family dinner. 

INGREDIENTS

FOR THE VEGETABLES

• 3 eggplants
• 3 zucchini
• olive oil
• 3 c. kasseri cheese (or a sharp sheep's milk cheese)

FOR THE SAUCE

• 1 lb. ground beef, veal, or lamb
• 2 tbsp. olive oil
• 1 onion
• 5 clove garlic
• 1 tsp. cinnamon
• 1 tsp. nutmeg
• 1 tsp. clove
• 2 tbsp. tomato paste

FOR THE BÉCHAMEL

• ¼ lb. butter
• 3 tbsp. flour
• 2 qt. milk
• 1 tsp. cinnamon
• 1 tsp. nutmeg
• 1 tsp. clove
• salt and pepper
• 3 eggs

DIRECTIONS

1. For the vegetables: Season eggplants and zucchini and fry in olive oil until brown on both sides. Reserve on paper towel to blot oil. Reserve the grated cheese for assembly.
2. For the sauce: In a warm sauté pan, brown meat and remove. Add olive oil, onions, garlic, and spices to same pan and sweat 6 minutes. Add tomato paste and meat. Add just enough water to prevent from sticking and cook until all water is evaporated. Reserve and allow to fully cool.
3. For the béchamel: In a saucepot, melt butter. Add flour and cook while whisking over medium heat until blond color is achieved. Add milk while whisking and simmer 45 minutes, making sure to continuously stir sides so as not to burn. Season well with spices, salt, and pepper. When a thick consistency is reached (coats the back of a spoon), remove from heat and whisk in eggs rapidly. Cool béchamel and reserve.
4. To assemble: In a 10" x 12" oven-proof casserole rubbed with olive oil, layer in zucchini and eggplant to about 1/3 up the casserole dish. Add the fully cooled meat mixture as second layer and press down to evenly obtain 2 distinct layers. Add cooled béchamel all the way to the top of casserole and top with generous amount of grated cheese. Refrigerate for 15 minutes to set. Cover with aluminum foil and bake at 375 degrees F for 15 minutes. Remove foil and increase temperature of oven to 450 degrees F (or broil). Brown top of moussaka and let cool 10 minutes before serving.

Μουσακάς Σε Αναλυτικό Βίντεο

Συστατικά

Για τα λαχανικά

    3 μεγάλες πατάτες (βρασμένες και ξεφλουδισμένες)
    3 κ.σ. ελαιόλαδο
    1 κρεμμύδι
    2 μεσαία κολοκύθια
    2 μελιτζάνες μικρές ή 1 μεγάλη
    θυμάρι
    αλάτι
    πιπέρι

Για τον κιμά

    1 κρεμμύδι
    2 κ.σ. ελαιόλαδο, για το σοτάρισμα
    1 σκ. σκόρδο
    3 πρέζες ζάχαρη
    1/2 κ.γ. μοσχοκάρυδο
    1 κ.γ. κανέλα, κοφτή
    1 κ.σ. πελτέ τομάτας
    500 γρ. μοσχαρίσιο κιμά
    1 κονσέρβα τομάτα κονκασέ
    αλάτι
    πιπέρι

Για τη μπεσαμέλ

    100 γρ. βούτυρο
    100 αλεύρι γ.ο.χ.
    750 ml γάλα 3,5% λιπαρά
    τριμμένο πιπέρι
    1 πρέζα από τριμμένο μοσχοκάρυδο
    100 γρ. τριμμένη παρμεζάνα
    3 κρόκους αυγών

Μέθοδος Εκτέλεσης

Για τα λαχανικά

    Βάζουμε ένα τηγάνι σε δυνατή φωτιά.
    Κόβουμε τις πατάτες σε ροδέλες 1 εκ. και τις ψήνουμε στο τηγάνι μαζί με 2-3 κ.σ. ελαιόλαδο, μέχρι να πάρουν καλό χρώμα και από τις δύο πλευρές (και να σπάσουν δεν πειράζει).
    Σε ένα ταψί (25x30) με ελάχιστο ελαιόλαδο στρώνουμε τις πατάτες (1η στρώση), ρίχνουμε θυμάρι και αλατοπιπερώνουμε.
    Κόβουμε το κρεμμύδι σε λεπτές φέτες και το ρίχνουμε στο ίδιο τηγάνι μαζί με λίγο ελαιόλαδο. Σοτάρουμε το κρεμμύδι μέχρι να καραμελώσει και το βάζουμε στο ταψί πάνω από τις πατάτες.
    Κόβουμε τα κολοκύθακια σε ροδέλες και τα ρίχνουμε στο ίδιο τηγάνι μαζί με λίγο ελαιόλαδο. Περιμένουμε μέχρι να πάρουν λίγο χρώμα και τα στρώνουμε πάνω στις πατάτες (2η στρώση), ρίχνουμε θυμάρι και αλατοπιπερώνουμε.
    Κόβουμε τις μελιτζάνες σε ροδέλες και τις ρίχνουμε στο ίδιο τηγάνι μαζί με λίγο ελαιόλαδο. Περιμένουμε μέχρι να πάρουν λίγο χρώμα και τις στρώνουμε πάνω από τα κολοκύθια (3η στρώση), ρίχνουμε θυμάρι και αλατοπιπερώνουμε.

Για τον κιμά

    Χοντροκόβουμε το κρεμμύδι και το ρίχνουμε στο ίδιο τηγάνι που 

χρησιμοποιήσαμε για τα λαχανικά μαζί με λίγο ελαιόλαδο σε δυνατή φωτιά.

    Ψιλοκόβουμε το σκόρδο και το ρίχνουμε μέσα στο τηγάνι.
    Προσθέτουμε τη ζάχαρη, το μοσχοκάρυδο, την κανέλα, τον πελτέ και ανακατεύουμε με μία ξύλινη κουτάλα. Σε αυτό το σημείο ξύνουμε με την κουτάλα τον πάτο του τηγανιού για να ανακατευτεί καλά ο πελτές, να πάρει χρώμα και να φύγει η πικρή του γεύση.
    Προσθέτουμε τον κιμά στο τηγάνι και ανακατεύουμε πολύ καλά μέχρι να καραμελώσει και να πάρει ωραίο χρώμα.
    Σβήνουμε με την τομάτα κονκασέ, ανακατεύουμε καλά και αφήνουμε να δέσει σε χαμηλή φωτιά για 10-15 λεπτά. Ανακατεύουμε ανά τακτά χρονικά διαστήματα.
    Λίγο πριν αφαιρέσουμε από τη φωτιά, αλατοπιπερώνουμε.

Για τη μπεσαμέλ

    Βάζουμε ένα κατσαρολάκι σε χαμήλή φωτιά.
    Προσθέτουμε το βούτυρο. Μόλις λιώσει ρίχνουμε το αλεύρι και ανακατεύουμε με το σύρμα.
    Προσθέτουμε το γάλα, σταδιακά σε δόσεις. Είναι πολύ σημαντικό να ρίχνουμε το γάλα σε μικρές δόσεις. Μόλις απορροφηθεί η πρώτη (να μην έχει γρομπαλάκια), τότε ρίχνουμε την επόμενη δόση. Ανακατεύουμε συνεχώς έτσι ώστε να μη μας σβολιάσει το μείγμα. Κάνουμε αυτή τη διαδικασία μέχρι να απορροφηθεί τελείως το γάλα.
    Μόλις η μπεσαμέλ αρχίσει να βγάζει φουσκάλες, είναι έτοιμη. Θα πρέπει να είναι κρεμώδης και λεία.
    Αφαιρούμε από τη φωτιά και προσθέτουμε μέσα τριμμένο πιπέρι, τριμμένο μοσχοκάρυδο, λίγη παρμεζάνα, τους κρόκους από τα αυγά και ανακατεύουμε καλά.

Για τη συναρμολόγηση

    Ρίχνουμε 200 γρ. από τη μπεσαμέλ μέσα στον κιμά. Με αυτόν τον τρόπο θα κρατηθούν όλα τα υλικά του μουσακά μας ενωμένα.
    Προσθέτουμε αν χρειάζεται αλάτι και πιπέρι.
    Στρώνουμε τον κιμά στο ταψί με τα λαχανικά (4η στρώση).
    Τέλος προσθέτουμε τη μπεσαμέλ (προσέχουμε να τη στρώσουμε καλά σε όλο το ταψί) και πασπαλίζουμε με τριμμένη παρμεζάνα.
    Ψήνουμε στον φούρνο 35-40 λεπτά μέχρι να πάρει χρυσαφί χρώμα.
    Αφαιρούμε από τον φούρνο και αφήνουμε να κρυώσει καλά για 1 ώρα.
    Κόβουμε σε κομμάτια και σερβίρουμε!!!

Balsamic-Glazed Roasted Beets

If you’re a beet lover like I am, you’re going to love (and maybe even obsess over) these simply prepared beets. They’re oven-roasted, which intensifies their natural sweetness, and then tossed in a tart and syrupy balsamic reduction. You can serve them as a side dish, but more often than not I just keep them in the fridge for snacking and tossing over salads. The best part is that they’re good for you! Beets are a nutritional powerhouse — they cleanse the body, are chock-full of vitamins, minerals and antioxidants, and are a great source of energy.

Ingredients

6 medium beets (2 bunches, or about 3-1/2 pounds)

1 teaspoon kosher salt

2 tablespoons extra virgin olive oil

1/3 cup inexpensive balsamic vinegar

1 tablespoon maple syrup

Freshly ground black pepper, to taste

Begin by cutting off the tops and roots off the beets, then peel the skin using a vegetable peeler. Be sure to use a stain-proof countertop or cutting board (not wood) because the juice stains. It will turn your hands pink too, but washes off pretty easily.

Cut the beets into 1 1/2-inch chunks, and then toss them on a foil-lined baking sheet with olive oil and kosher salt. Roast in a 400 degree oven for about 40 minutes, or until the beets are tender when pierced with a thin-bladed knife.

In the meantime, make the balsamic glaze. Combine the vinegar and maple syrup in a small, shallow pan and reduce it by about half. The syrup should just lightly coat the back of a metal spoon. Pay close attention and be sure not to over-reduce it; because of its high sugar content, it goes from sweet and syrupy to burnt and hard very quickly.

Toss the syrup with the beets and season to taste with salt and pepper. As you can see, the beet juice bleeds into the glaze, which turns it a gorgeous purple color and makes it earthy, sweet and — quite honestly — good enough to drink. Some Greek Chefs add yogurt as an alternative to balsamic glaze 

Serve hot or cold. Enjoy!

By Jennifer Segal

Aρωματική καροτοσαλάτα με ρεβίθια και dressing πορτοκαλιού

Η συγκεκριμένη σαλάτα χρειάζεται περίπου  (250γρ)ρεβίθια /

ΥΛΙΚΑ για 4-6 άτομα
για το dressing

• 3.5 κ.σ. ελαιόλαδο (55μλ)
• 1 κ.γ. ξύσμα λεμόνι
• 3 κ.σ. (45μλ) χυμό λεμόνι
• 1/2 κ.γ. αλάτι
• 50 μλ φρέσκο χυμό πορτόκάλι
• 1.5 κ.σ. μέλι
• 1 κ.γ. κύμινο σκόνη
• 1/2 κ.γ. τζίντζερ τριμμένο φρέσκο
• 1/2 κ.γ. κανέλα σκόνη
• 1/4 κ.γ. κόλιαντρο σκόνη
• 1/4/ κ.γ μπαχάρι σε σκόνη (δεν έβαλα)
• 1/4 κ.γ πιπέρι καγιέν

για τη σαλάτα

• 400γρ ρεβίθια βρασμένα φρέσκα (από 250γρ ξερά) ή μια κονσέρβα ρεβίθια
• 500γρ καρότα, τριμμένα στο χοντρό
• 40γρ σταφίδα κορινθιακή μαύρη
• 1 μάτσο φρέσκο κόλιαντριο  ή δυόσμο, ή συνδυασμό, ψιλοκομμένο (μόνο τα φύλλα), συν λίγο ακόμη για το σερβίρισμα.
• 60γρ αμύγδαλο λευκό καβουρδισμένο και ψιλοκομμένο
• 2 κ.σ. ψιλοκομμένο ξερό κρεμμύδι ή φρέσκο κρεμμυδάκι ή σχοινόπρασο (για όσους, όπως εγώ, δεν μπορούν να φάνε κρεμμύδι)
• 1 σκελίδα σκόρδο, λιωμένη (ή λιγότερο αν σας ενοχλεί)

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Βραζετε  τα ρεβίθια κονσερβα  σε ζεστό νερό με λίγο αλάτι.Στραγγίξτε τα και αφήστε τα στην άκρη μέχρι να τα χρειαστείτε και όσα δεν θα χρησιμοποιήσετε βάλτε τα στην κατάψυξη.
2. Προθερμάνετε το φούρνο στους 200 και απλώστε τα αμύγδαλα σε μια λαμαρίνα φούρνου. Καβουρδίστε τα αμύγδαλα. Χρειάζονται περίπου 8 λεπτά.
3. Σε ένα μεγάλο μπολ που να χωράει τη σαλάτα ανακατέψτε όλα τα υλικά του dressing.
4. Στο dressing προσθέστε τα υλικά της σαλάτας, ανακατέψτε και βάλτε τη σαλάτα στο ψυγείο τουλάχιστον 30 λεπτά ή και μερικές ώρες αν την φτιάχνετε ας πούμε για ένα τραπέζι. Δοκιμάστε και διορθώστε τη γεύση.
5. Ανακατέψτε καλά πριν τη σερβίρετε γιατί θα έχει βγάλει και ζουμάκι. Επίσης είναι ωραίο να τη σερβίρετε με λίγο φρεσκοκομμένα μυρωδικά από επάνω.

Αγκιναρες αλα πολιτα

Αγκινάρες με αρακά

Είναι κρίμα που δεν τρώμε πιο πολλές αγκινάρες. Πέρα από το ότι έχουν ελάχιστες θερμίδες και πολλά θρεπτικά συστατικά, οι αγκινάρες είναι πολύ γκουρμέ.Eχουν μια δυσκολία στο καθάρισμα, αλλά δεν είναι  και πυρηνική φυσική. Στην Ιταλια όλα τα εστιατόρια, φτηνά και ακριβά, εχουν τουλάχιστον ένα πιάτο με αγκινάρες, στον τιμοκαταλογο τους. 

Η αγκινάρα θεωρείται wine killer, δηλαδή δύσκολη στο ταίριαγμα με κρασί, οπότε αν έχετε τραπέζι, προτιμήστε μια ρακή ή ένα τσιπουράκι. Εκτός αν θέλετε να πληρώσετε ένα Sauvignon Blanc της Νέας Ζηλανδίας που με τα ιδιαίτερα αρώματά του μπορεί και να ταιριάζει και θα κάνει και πολύ εφέ στο τραπέζι…

ΥΛΙΚΑ για 4-6 άτομα

• 8 αγκινάρες φρέσκες, ή 8 πάτους αγκινάρας κατεψυγμένους
• 500γρ αρακά φρέσκο ή 500γρ κτψ.
• 5-6 φρέσκα κρεμμυδάκια, πλυμμένα και κομμένα σε ροδέλες, και το πράσινο μέρος
• 2 μεγάλα καρότα κομμένα σε ροδέλες
• 2 πατάτες καθαρισμένες και κομμένες στα 4 ή 6 
• 6 κ.σ.  έξτρα παρθένο ελαιόλαδο
• μισό μάτσο μάραθο ψιλοκομμένο, ή άνηθο
• 100μλ κρασί λευκό ή Βερμούτ
• 700μλ περίπου ζεστό νερό
• χυμό από 1-2 λεμόνια
• 1 κ.σ. κορν φλάουρ
• αλάτι και πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Αν χρησιμοποιήσετε φρέσκες αγκινάρες καθαρίστε τις και αφήστε τις σε ένα μπολ με νερό και λεμόνι για να μην μαυρίσουν. 
2.  Σε μια μεγάλη κατσαρόλα ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μέτρια φωτιά και τσιγαρίστε ελαφρά το κρεμμυδάκι. Ρίξτε το καρότο, την πατάτα, και τον αρακά (αν είναι καταψυγμένος τον προσθέτετε  στο τέλος) και ανακατέψτε τα λιγο με το λάδι-κρεμμύδι. Αφήστε τα να βράσουν 3-4 λεπτά και σβήστε με το κρασί/βερμούτ (το λευκό βερμούτ είναι καλό υποκατάστατο του κρασιού στις συνταγές).
3. Μόλις εξατμιστεί το αλκοόλ σε 2 λεπτά περίπου ρίξτε και τις αγκινάρες με το κεφάλι κάτω και το κοτσάνι επάνω. Περιχύστε με το ζεστό νερό, αλατοπιπερώστε και κλείστε το καπάκι της κατσαρόλας. Αφήστε το φαγητό να βράσει σε μέτρια προς χαμηλή φωτιά.
4.  Ανακατέψτε το λεμόνι με το κορν φλάουρ και λίγο ζουμί από το φαγητό και μόλις τελειώσει το 20λεπτο ρίξτε το μίγμα χρησιμοποιώντας σουρωτήρι (για να μαζέψει τυχόν σβώλους, κουκούτσια κλπ) μέσα στην κατσαρόλα. Συνεχίστε το μαγείρεμα για 5-10 λεπτά ακόμη μέχρι να δέσει η σάλτσα και να έχουν μελώσει τα υλικά. Αν ο αρακάς ή οι αγκινάρες κρατάνε ακόμη, συνεχίστε το μαγείρεμα. Αν πάλι οι αγκινάρες έχουν μαλακώσει γρηγορότερα, απλά αφαιρέστε τις από την κατσαρόλα και συνεχίστε να βράζετε τα υπόλοιπα υλικά.
5. Μόλις είναι έτοιμο το φαγητό, αφαιρέστε την κατσαρόλα από το μάτι και αφήστε το να κρυώσει. Τρώγεται χλιαρό, προς ζεστό και όχι καυτό, γιατί έτσι χάνεται η γεύση του.

Δύο τρόποι για να καθαρίσουμε τις αγκινάρες

Ο σεφ Χριστόφορος Πέσκιας μάς μαθαίνει τα μυστικά για το καθάρισμα της αγκινάρας. Ακόμη, μας δείχνει πώς θα κάνουμε το κοτσάνι νόστιμο μεζέ.

Τυροκροκέτες με μαστίχα

Οι τυροκροκέτες, ειδικά για όσα παιδιά αγαπούν το τυρί, είναι ίσως από τα αγαπημένα τους φαγητά. Τρώγονται κατά προτίμηση ζεστές, για να μπορείς να απολαύσεις τα τυριά που λιώνουν στο στόμα!

Θα χρειαστείτε:

Υλικά
•½ - ¾ φλιτζ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις, και επιπλέον αλεύρι για πασπάλισμα
• ½ κ.γ. μπέικιν πάουντερ
• 2 αυγά

• 1 φλιτζ. τριμμένη γραβιέρα ή κασέρι ή άλλο ήπιο κίτρινο Μεσογειακό πρόβειο τυρί
• 1 φλιτζ. τριμμένη παρμεζάνα ή κεφαλοτύρι
• 2 κ.γ. κρυστάλλους Μαστίχας, αλεσμένους με λίγο αλάτι σε γουδί με γουδοχέρι
• ½ φλιτζ. ψιλοκομμένο μαϊντανό
• Αλάτι και μαύρο πιπέρι, κατά προτίμηση
• Ελαιόλαδο ή άλλο λάδι για το τηγάνισμα
  
Εκτέλεση

1. Ανακατεύουμε το αλεύρι και το μπέικιν πάουντερ. Με ένα ηλεκτρικό μίξερ, χτυπάμε ελαφρά τα αυγά. Όταν αφρίσουν, προσθέτουμε το μείγμα με το αλεύρι και τα χτυπάμε μέχρι να δέσουν τα υλικά και να γίνουν ένα απαλό μείγμα. Προσθέτουμε τα τυριά, την Μαστίχα, τον μαϊντανό και πιπέρι. Δοκιμάζουμε και προσθέτουμε αλάτι εάν χρειάζεται.
 2. Απλώνουμε περίπου 1 ½ φλιτζ. αλεύρι σε ένα μεγάλο πιάτο ή σε ένα κομμάτι λαδόκολλα. Με μια κουταλιά από το μείγμα φτιάχνουμε μικρά μπουρεκάκια ή μακρόστενες κροκέτες. Τις πασπαλίζουμε με αλεύρι.
3. Σε ένα μεγάλο, βαρύ τηγάνι ζεσταίνουμε περίπου 1,5 εκ. λάδι μέχρι να κάψει μεν αλλά όχι να καπνίσει. Βάζουμε μέσα στο καυτό λάδι 3 ή 4 κροκέτες (ή όσες χωρούν άνετα ώστε να μην κολλάνε μεταξύ τους και τις τηγανίζουμε μέχρι να ροδίσουν από όλες τις πλευρές; Τις βγάζουμε, τις αφήνουμε να στραγγίξουν σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας και τις σερβίρουμε ζεστές.

Πηγή:

www.mastihashop.com
www.foodtolove.com.au